FC St. Pauli y VfL Wolfsburg se juegan este sábado la permanencia cara a cara en la última jornada de la Bundesliga, con los dos puestos de descenso directo todavía por decidir y 26 puntos para cada uno. 1. FC Heidenheim llega igualado en la pelea y todavía puede arrastrar a uno de los dos a la repesca, o cambiar por completo el desenlace si gana su partido.
La cuenta es sencilla y cruel. Cualquier equipo de los tres que pierda desciende de forma segura a la 2. Bundesliga. Si St. Pauli y Wolfsburg empatan y Heidenheim gana, ambos caerán a la segunda categoría. Si hay un ganador en St. Pauli vs Wolfsburg y también vence Heidenheim, la diferencia de goles decidirá cuál de los dos vencedores se salva y cuál acompaña al perdedor al descenso directo.
En una 63ª temporada de la Bundesliga en la que la última jornada reparte más que un título, el foco está puesto en un partido que no permite cálculos cómodos. St. Pauli, Wolfsburg y Heidenheim llegan a la fecha final empatados a 26 puntos, y la diferencia entre seguir en la élite o bajar puede quedar reducida a un gol, o a una jugada aislada, en cuestión de minutos.
Ese mismo cierre de curso también deja varias despedidas de peso en el campeonato. Leon Goretzka, que se espera dispute su 327ª aparición en Bundesliga con Bayern Munich ante Cologne, no ampliará su contrato con el club. El mediocampista llegó a Bayern en 2018, después de debutar en la liga con Schalke frente a Hamburg el 11 de agosto de 2013, en un partido que terminó 3:3. Desde entonces ganó la Champions League en 2020 y siete campeonatos de liga con el equipo bávaro.
La lista de salidas no termina ahí. Raphaël Guerreiro tampoco recibirá un nuevo contrato con Bayern Munich tras haber sumado 222 partidos de Bundesliga entre Borussia Dortmund y el club muniqués. Niklas Süle, por su parte, cierra su carrera a los 30 años con exactamente 300 partidos en la máxima categoría, mientras que Julian Brandt no verá extendido su vínculo con Borussia Dortmund y aparece como posible objetivo de Atlético Madrid. Brandt debutó en Bundesliga con Leverkusen en 2014, cuando tenía 17 años.
También hay movimientos en los banquillos. Kasper Hjulmand debe dejar Bayer Leverkusen un año antes de que termine su contrato, después de haber dirigido a Mainz en la temporada 2014/15. En el arbitraje, Deniz Aytekin pitará su 255º y último partido de Bundesliga en el encuentro de Bayern Munich contra Cologne; ingresó en la liga en 2008. Tobias Welz también se despedirá con su 157º y último partido en Frankfurt frente a Stuttgart. Patrick Ittrich dirigirá Union Berlin contra Augsburg, en una jornada que también marcará la permanencia de Marie-Louise Eta en Union, donde asumirá al equipo femenino de la Bundesliga como estaba previsto.
La última fecha, en realidad, no solo decidirá quién sigue arriba y quién baja. También cerrará trayectorias completas, desde futbolistas consagrados hasta árbitros y entrenadores, en una jornada que concentra descenso, despedidas y cuentas pendientes en el mismo fin de semana.
