Los Dodgers de Los Ángeles llegaron a Anaheim el 15 de mayo para abrir una serie de tres juegos contra los Angels con un registro de 26-18 y apenas medio partido de ventaja en el primer lugar del Oeste de la Liga Nacional. Del otro lado estaban unos Angels de 16-28 que habían ganado tres de sus últimos siete partidos, en una cita que arrancó con Blake Snell frente a Jack Kochanowicz en el primer juego de la serie.
El primer duelo estaba programado para las 6:38 PM PT por SportsNet LA, Angels Broadcast Television y KTTV. El segundo, también a las 6:38 PM PT, enfrentaría a Justin Wrobleski con José Soriano y se vería por SportsNet LA, Angels Broadcast Television y KCOP 13. El tercero quedaba para las 1:07 PM PT con Roki Sasaki como abridor anunciado por los Dodgers ante un lanzador por definir, siempre por SportsNet LA, Angels Broadcast Television y KTTV. Para una novena que venía de perder sus dos primeros juegos ante los Gigantes de San Francisco antes de viajar a Anaheim, la visita ofrecía algo más que calendario: era una prueba inmediata de respuesta.
Los Dodgers llegaban con marca de 5-5 en sus últimos diez juegos, después de rescatar la serie de cuatro encuentros frente a los Giants al ganar los dos últimos. También cargaban con el recuerdo de haber quedado sin victorias en seis juegos contra los Angels la temporada pasada. Ese antecedente le daba un peso adicional a la serie, porque no se trataba solo de mantener el liderato, sino de evitar otro tropiezo ante un rival al que no pudieron descifrar durante todo el año anterior.
La lista de ausencias explicaba buena parte del escenario. Tyler Glasnow seguía fuera desde el 8 de mayo por espasmos en la parte baja de la espalda; aunque su resonancia fue limpia y su recuperación iba en mejoría, no se esperaba su regreso antes de finales de mayo. Edwin Díaz fue transferido a la lista de lesionados de 60 días el 10 de mayo mientras se recuperaba de una cirugía de codo realizada el 22 de abril y esperaba retomar los lanzamientos pronto. Brock Stewart seguía fuera al menos tres semanas por un espolón óseo en el pie izquierdo, y Tommy Edman había pasado a la lista de lesionados de 60 días el 9 de mayo tras una cirugía de tobillo derecho.
El resto del panorama tampoco daba respiro. Kiké Hernández había comenzado su rehabilitación el 5 de mayo y seguía en camino de ser activado el 24 de mayo. Ben Casparius lanzaba en Arizona después de una inflamación en el hombro sufrida el 13 de abril. Brusdar Graterol continuaba su rehabilitación tras una cirugía de hombro el 22 de marzo. Landon Knack no volvería a lanzar hasta estar libre de dolor después de una distensión intercostal y una transferencia del 28 de abril. Gavin Stone, Jake Cousins, Bobby Miller y Evan Phillips seguían avanzando, pero todavía a meses de distancia por distintas lesiones y recuperaciones, desde inflamación de hombro hasta cirugía Tommy John.
Con tantas piezas fuera y una ventaja mínima en la división, la serie en Anaheim medía algo más que la profundidad del roster. Medía si los Dodgers podían sostener el ritmo de un arranque irregular y salir de un tramo complicado sin regalar terreno en la pelea del Oeste.
