FIFA autorizó a Omar Carabalí a cambiar su nacionalidad deportiva y lo dejó habilitado para representar a Ecuador desde el 14 de mayo de 2025. La decisión pone fin a una historia que comenzó en la ruta de Chile y que ahora cambia de rumbo en el arco de la selección ecuatoriana.
Carabalí, de 28 años, había defendido a Chile en el Pre-Olímpico de 2020 y luego fue convocado al proceso de Eliminatorias para el Mundial de 2022 bajo Bernardo Redín, entonces asistente de Reinaldo Rueda. Hoy está disponible para Sebastián Beccacece, en un momento en que su nombre vuelve a tomar valor por el nivel que mostró en el fútbol de clubes.
Julio Rodríguez lo resumió con elogios que ayudan a entender por qué la decisión importa. Dijo que Carabalí jugó muy bien en la Copa Libertadores, que atajó dos penales en una definición y que tuvo partidos internacionales de gran rendimiento. Añadió que también ha hecho una campaña muy buena en el fútbol local y recordó que el año pasado fue uno de los mejores arqueros del torneo.
Ese recorrido no llegó de la nada. Carabalí pasó por Colo Colo, Unión La Calera, Audax Italiano, San Luis de Quillota y O'Higgins, club al que arribó en 2025. Allí había sido un titular indiscutido durante casi una temporada y media, una continuidad que terminó de darle exposición justo antes de que FIFA aprobara el cambio de federación.
Rodríguez fue más allá y sostuvo que incluso pudo haber tenido una oportunidad en Chile. Dijo que pensaba que Nicolás Córdova podía llamarlo para observarlo, sobre todo porque ya había jugado por una selección Sub 23 y estaba en un buen nivel. Pero la apuesta de Córdova fue otra: Lawrence Vigouroux quedó como titular indiscutido, Thomas Gillier también estuvo casi siempre en la órbita y Brayan Cortés nunca apareció.
La crítica de Rodríguez fue directa. Afirmó que Córdova no tiene idea de arqueros y que otros son los responsables de ese trabajo dentro del cuerpo técnico. También remarcó que Ecuador es una selección mundialista y que la decisión deja a Carabalí en mejor posición deportiva de la que tenía antes. Para Chile, la pérdida pesa porque el arquero ya había pasado por su camino formativo y porque hoy, con 28 años y rodaje sostenido, llega a otra selección en plena madurez.
La lectura que deja el caso es clara: Ecuador gana un arquero disponible y en forma, mientras Chile vuelve a mirar hacia atrás una oportunidad que dejó pasar. Carabalí, que hace poco más de un año seguía en la pelea por un lugar en otro proceso, ahora entra en una etapa distinta de su carrera con la camiseta que le abrió FIFA.
