La NFL presentó el jueves el calendario completo de la temporada regular de 2026 y dejó a los Chicago Bears con una vitrina poco común: cinco partidos de horario estelar y dos juegos en días festivos. También habrá algo inédito en la historia de la franquicia, porque Chicago jugará en jueves, viernes, sábado, domingo y lunes en una misma campaña.
El tramo empieza desde la Semana 1, cuando los Bears visiten a los Carolina Panthers, y sigue con un recorrido que mezcla viajes exigentes y citas de máxima exposición. En la Semana 2, Chicago recibirá a los Minnesota Vikings en el partido 130 de temporada regular entre rivales del Norte de la NFC, antes de recibir a los Philadelphia Eagles en Monday Night Football en la Semana 3, el primero de dos partidos de lunes por la noche para el equipo en 2026.
Ese bloque de apertura también incluye a los New York Jets en casa en la Semana 4, un viaje a Green Bay en la Semana 5 y una visita a Atlanta en la Semana 6. Luego llega la parte más cargada de la agenda nacional: los Bears recibirán a los New England Patriots en Thursday Night Football en la Semana 7, viajarán a Seattle para enfrentar a los Seahawks en Monday Night Football en la Semana 8 y cerrarán ese tramo con los Tampa Bay Buccaneers en Sunday Night Football en la Semana 9.
La combinación le da a Chicago cinco partidos de horario estelar, la cifra más alta que el club había tenido programada desde al menos 2000. Además, los Bears tendrán tres juegos consecutivos en horario estelar en las Semanas 7, 8 y 9, la primera racha así en su calendario regular desde al menos el cambio de siglo. Más adelante, también encadenarán tres partidos de cartel en las Semanas 15, 16 y 17, incluidos dos juegos independientes.
El calendario también los devuelve al Día de Acción de Gracias en 2026 y los coloca en Navidad, algo que nunca había ocurrido en la misma temporada regular para la franquicia. Esa doble aparición resume el lugar que la NFL les asignó este año: un equipo que abrirá fuera de casa, que irá por primera vez desde 2021 a un debut de temporada como visitante y que volverá a Seattle por primera vez en una visita de temporada regular desde 2021, después de haber ganado allí el último encuentro de ese tipo.
Hay además una carga simbólica en varios de esos cruces. Chicago recibirá a los Eagles después de haberlos derrotado en Black Friday de 2025 en Filadelfia, y llega al duelo con ventaja de 16-8 en casa en la serie histórica. Frente a los Jets, los Bears han ganado cinco de sus últimos seis partidos, incluidos tres seguidos como locales; contra los Falcons, han ganado cuatro de los últimos seis, con dos victorias en sus últimas tres visitas a Atlanta. Y ante Seattle, el historial reciente en carretera también favorece a Chicago, con dos triunfos en sus últimos tres partidos fuera de casa.
El calendario no decide una temporada, pero sí marca el tono. Para los Bears, 2026 empieza con visibilidad máxima, viajes de peso y una secuencia de partidos que pondrá a prueba desde temprano cuánto puede sostenerse ese record de exposición nacional cuando lleguen diciembre y las fechas que más pesan.
