علماء يحولون الرصاص إلى ذهب لجزء من الثانية

أعلن فريق من الباحثين في مصادم الهدرونات الكبير (LHC) التابع للمنظمة الأوروبية للأبحاث النووية أنهم نجحوا في تحويل ذرات الرصاص إلى ذهب، وإن كان ذلك لفترة قصيرة لا تتجاوز جزء من الثانية. وهذا إنجاز علمي مذهل.

هذا الاكتشاف يذكرنا بحلم الكيميائيين القدماء، ولكن هذه المرة بدقة علمية مذهلة وداخل واحدة من أكثر الآلات تعقيداً في العالم.

وقد تم إجراء هذا التحول كجزء من تجارب مشروع ALICE، الذي يعتمد على الاصطدامات غير المباشرة بين ذرات الرصاص، حيث تتجنب الذرات الاصطدامات المباشرة وتطير ببساطة بالقرب من بعضها البعض.

يؤدي هذا القرب الشديد إلى خلق مجالات كهربائية ومغناطيسية قوية تعمل على فصل البروتونات عن النوى الذرية.

وبحسب تقرير صادر عن منظمة الأبحاث النووية الأوروبية (CERN)، فإن إزالة ثلاثة بروتونات من نواة الرصاص يحولها في الواقع إلى ذرة ذهب.

وقد تم تسجيل هذا التحول بمعدل يصل إلى 89 ألف ذرة ذهب في الثانية. ولكن هذه الذرات لم تدم طويلاً وتحللت في غضون أجزاء من الثانية، وبالتالي فإن الذهب الناتج يمثل رمزًا علميًا أكثر من القيمة الاقتصادية.

وأوضح ماركو فان ليوين، قائد مشروع ALICE، أن أجهزة الكشف المتطورة قادرة على اكتشاف حتى أصغر التغييرات في التفاعلات بين الذرات، وهو أمر بالغ الأهمية لمراقبة هذا النوع من التحولات الدقيقة.

وأضافت الفيزيائية أوليانا دميترييفا أن كمية الذهب المستخرج بين عامي 2015 و2018 بلغت حوالي 29 بيكوجرام فقط، وهو أقل بكثير مما يمكن رؤيته بالعين المجردة.

ورغم أن التجربة لا تمثل خطوة نحو إنتاج الذهب تجارياً، إلا أنها ذات أهمية كبيرة لفهم فيزياء الجسيمات، وخاصة في مجال الاضمحلال الكهرومغناطيسي، الذي يؤثر على استقرار حزم الجسيمات في المصادمات. وأشار الفيزيائي جون جيويت إلى أن هذه النتائج سوف تساعد في تطوير نماذج نظرية أكثر دقة وتقليل فقدان الطاقة في التصادمات المستقبلية.

ويعتقد العلماء أن هذه التجربة تفتح الباب أمام فهم أعمق للبنية الذرية وتظهر مدى تقدم التكنولوجيا الحديثة مقارنة بأحلام العلماء في العصور الوسطى الذين أرادوا تحويل المعادن إلى ذهب.

المصدر: وكالات