Oranje heeft in Kansas City de laatste rechte lijn ingezet richting het WK-openingsduel met Japan, zondagavond om 22.00 uur in Dallas. Doelman Bart Verbruggen trainde woensdag apart van de groep op het oefencomplex van KC Current vanwege een heupblessure, terwijl Ronald Koeman de ploeg nog altijd op scherp probeert te krijgen na twee matige oefenduels.
Dat moet vandaag, omdat de Nederlandse ploeg na de 0-1 nederlaag tegen Algerije en de 2-1 zege op Oezbekistan nog altijd zoekt naar meer samenhang en meer rendement voor het doel. Koeman en Virgil van Dijk spraken daarover met de internationale media in het Hilton Garden Inn in Kansas City, na een ontspannen oefensessie naast het trainingscomplex in de warme en vochtige omstandigheden van Missouri.
Koeman maakte duidelijk dat hij de problemen niet bij de samenstelling van zijn elftal legt. “We doen daar echt alles aan. Het ligt niet aan de samenstelling, maar aan de uitvoering,” zei hij. De speelwijze staat vast, en “de opstelling ook zo’n beetje”, al ziet de bondscoach genoeg ruimte om via videoanalyses en individuele gesprekken beter te worden. Vooral het missen van opgelegde kansen tegen Algerije en Oezbekistan blijft hem bezighouden, al wees hij erop dat Donyell en Cody al vaak genoeg hebben laten zien dat ze kunnen scoren.
Toch zit juist op het middenveld de grootste frictie. Frenkie de Jong en Ryan Gravenberch kwamen daar moeizaam samen tot hun recht, terwijl Oranje volgens de staf doortastendheid, verrassing en diepte miste in de linie ervoor. Koeman liet bovendien doorschemeren dat hij niet voelt voor ingrijpen met een ander type speler naast De Jong, bijvoorbeeld Teun Koopmeiners, waardoor de vraag niet is of de ploeg anders moet worden, maar of de huidige bezetting op tijd beter gaat klikken.
Daar komt de fitheid van Verbruggen bovenop. Koeman hield goede hoop dat de doelman op tijd herstelt van de kneuzing aan zijn heup, maar benadrukte ook dat Oranje zijn situatie van dag tot dag bekijkt. “Het is een kneuzing, het had erger gekund,” zei hij. Met Ruud van Nistelrooij die zich deze week bij de groep meldde en Van Dijk die blijft hameren op vertrouwen, is de boodschap in Kansas City helder: Oranje moet de laatste details snel op orde krijgen, want in Dallas wacht geen ruimte meer voor een nieuwe misser.
